Статья посвящена такому явлению, как «lawfare» в международном праве. Это понятие впервые было употреблено в рукописи Джона Карлсона и Невилла Йоманса «Куда ведет закон - гуманность или варварство», где было дано наиболее близкое к современному понимаю значение «lawfare». Смысл концепции «lawfare» заключается в том, что закон заменяет войну, а слова - мечи в вооруженных конфликтах. В правовой науке встречается как негативная, так и положительная оценка феномена «lawfare». С одной стороны, под «lawfare» обычно понимается злоупотребление правовыми средствами для обезвреживания врага, а также манипулирование нормами международного гуманитарного права для достижения военных и политических целей. С другой стороны, определение «lawfare» как надлежащее применение закона вместо военной силы для реализации различных государственных задач представляет собой позитивную трактовку данного термина. В российском праве аналог «lawfare» не выработан. Одним из вариантов перевода может быть выражение «правовая война». Рассмотрены четыре типа правовой войны: использование закона на поле боя, инструментальная правовая война, информационная правовая война и институциональная правовая война.