Influence of digitalization on inter-university competition

Introduction. The relevance of the study is driven by the growing impact of digitalization on higher education. As universities strive to enhance their competitiveness, their performance in international rankings becomes particularly important, serving as a benchmark for educational quality. The aim of this article is to determine the impact of digitalization on improving the competitiveness of universities. Methods. To analyze the impact of digitalization on university competitiveness, a combination of qualitative and quantitative methods was used. Two main data sources were utilized: academic articles published between 2013 and 2023, and data from the official websites of major international rankings such as Webometrics, ARWU (Academic Ranking of World Universities), QS, and THE (Times Higher Education). A correlation analysis using Pearson's correlation coefficient was conducted to explore the relationship between university digitalization and rankings. The criteria included the number of online learning programs, the volume of digital content produced (e.g., articles and multimedia resources), and online visibility measured by external links to university websites and citation counts. Ranking data were examined for positions in Webometrics, ARWU, QS, and THE, with a particular focus on digital metrics such as web presence and the availability of academic resources. Statistical significance was assessed using a threshold of <0.05 to determine the strength of the relationship between digital engagement and university rankings. Results. Significant correlations were found between university rankings in Webometrics and other major international rankings, including ARWU, QS, and THE. In particular, a strong positive correlation (r = 0.738; p < 0.01) was observed between Webometrics and ARWU rankings, which primarily measure research outcomes. Moreover, a moderate correlation (r = 0.58; p < 0.01) was identified between Webometrics and THE rankings, emphasizing research quality and indicating that universities with strong online citations tend to perform better in research-based rankings. Further analysis revealed that the production of digital content (e.g., the number of academic publications and multimedia resources) and online visibility (measured by external links and citation counts) were significant predictors of a university's overall ranking. Universities that actively engaged in creating and disseminating digital content, including open-access resources and online courses, scored higher in Webometrics rankings, which in turn positively influenced their positions in traditional rankings like QS and THE. Conclusion. The study demonstrates the significant impact of digitalization on shaping inter-university competition and enhancing the global competitiveness of higher education institutions. Universities characterized by extensive digital content, robust online visibility, and the integration of advanced digital tools consistently achieve better outcomes in both research-specific and broader international rankings. The findings underscore the importance of aligning institutional strategies with digitalization trends to maintain and improve high rankings. To enhance competitiveness, universities should prioritize digitalizing educational and administrative processes, including the adoption of innovative technologies, the development of online learning platforms, and improvements to their digital infrastructure.

Введение. Сегодня университеты стремятся повысить свою конкурентоспособность, их результаты в международных рейтингах становятся особенно важными и показывают эффективность их работы. Эти рейтинги, часто рассматриваются как стандарт качества образования. Цель статьи - определить влияние цифровизации на повышение конкурентоспособности университетов. Методы. Были использованы два основных источника данных: академические статьи, опубликованные в период с 2013 по 2023 год и данные с официальных сайтов основных международных рейтингов, таких как Webometrics, ARWU (Академический рейтинг мировых университетов), QS и THE (Times Higher Education). Для анализа связи цифровизации университетов и их рейтингами был проведен корреляционный анализ с использованием коэффициента корреляции Пирсона. Критерии включали количество программ онлайн-обучения, объем произведенного цифрового контента (например, статей, мультимедийных ресурсов) и онлайн-видимость университетов, измеряемую внешними ссылками на веб-сайты и количеством цитирований. Данные рейтингов были изучены на предмет позиций в рейтингах Webometrics, ARWU, QS и THE, с особым акцентом на цифровые показатели, такие как присутствие в сети и доступность академических ресурсов. Результаты исследования. Значительные корреляции были обнаружены между рейтингами университетов в Webometrics и других крупных международных рейтингах, включая ARWU, QS и THE. В частности, значимая корреляция (r = 0,738; p < 0,01) наблюдалась между рейтингами Webometrics и ARWU, который в первую очередь измеряет результаты исследований. Кроме того, корреляция была обнаружена между Webometrics и THE (r = 0,58; p < 0,01), который подчеркивает качество исследований, указывая на то, что университеты с сильным цитированием в Интернете показывают лучшие результаты в рейтингах, основанных на исследованиях. Дальнейший анализ показал, что производство цифрового контента (например, количество академических публикаций и мультимедийных ресурсов) и онлайн-видимость (измеряемая внешними ссылками и количеством цитирований) были значимыми предикторами общего рейтинга университета. Заключение. Университеты, характеризующиеся обширным цифровым контентом, надежной онлайн- видимостью и интеграцией передовых цифровых инструментов, постоянно показывают лучшие результаты как в исследовательских, так и в более широких международных рейтингах. Результаты подчеркивают важность согласования институциональных стратегий с тенденциями цифровизации для обеспечения и поддержания высоких рейтингов. Чтобы повысить конкурентоспособность, университеты должны отдавать приоритет цифровизации образовательных и административных процессов, включая внедрение инновационных технологий, разработку платформ онлайн-обучения и улучшение своей цифровой инфраструктуры.