Статья повествует о последнем публичном выступлении Эвальда Васильевича Ильенкова, выдающегося философа-марксиста XX века, признанного духовного лидера советских “шестидесятников”. Движение шестидесятников возникло в атмосфере хрущевской оттепели и ставило целью возрождение и очищение аутентичного марксизма от искажений эпохи так называемого “культа личности”. Доклад Э.В. Ильенкова прозвучал 12 февраля 1979 г. на заседании “давыдовского” семинара в Институте общей и педагогической психологии АПН СССР и представлял собой полемику с точкой зрения А.С. Арсеньева на проблему “историзма в психологии”. Статья написана на основе воспоминаний авторов, лично участвовавших в том историческом заседании. В ней представлена их точка зрения на нравственную и теоретическую драму, кульминационным актом которой и стала дискуссия Э.В. Ильенкова с его бывшим учеником и последователем. Острый драматизм полемике придавало то обстоятельство, что конец 1970 гг. был временем, когда идеи шестидесятничества не только перестали пользоваться популярностью в кругах советской интеллигенции, но стали агрессивно отторгаться ею. Марксизм шестидесятников замещался интересом к позитивизму и религии. В статье содержится попытка дать объективный анализ и обсуждавшейся проблемы, и прежде всего духовной атмосферы того времени.