В статье обращено внимание на формирование институциональных основ судебной реформы 1864 г. в России. Проблема реформирования российского суда ставилась еще в период царствования Николая I. Поначалу предполагалось обойтись без коренного переустройства судебных порядков при сохранении «исторических» начал отечественного правосудия. Однако этот вариант не увенчался успехом и лишь затянул подготовительные работы. Уже в период правления Александра II был взят курс на радикальное переустройство российского суда на основе так называемых «общечеловеческих» начал - принципов и институтов правосудия, которые были выработаны в европейских странах к середине ХIХ в. В то же время реформаторы опирались и на исторически сложившиеся в российском обществе ценностные представления о правосудии.