The Impact of Political Burden on Soft Budget Constraints

This study explores the relationship between political burden and the phenomenon of soft budget constraints (SBC) as a persistent institutional practice reproduced under conditions of strategic uncertainty. The relevance of this issue stems from the increasing number of fiscal decisions made beyond the logic of economic efficiency but justified by political rationality-raising critical questions about the limits of acceptable flexibility in fiscal policy implementation. The aim of this article is to identify the mechanisms through which political pressure transforms budgetary rules into a space of managed ambiguity, thereby fostering a permissive environment for the recurring support of underperforming actors. The scholarly literature offers no consensus on whether SBC should be viewed as a consequence of institutional weakness or as a deliberate strategic choice by decision-makers. The author argues that the softness of these constraints is not merely a byproduct of inefficiency but often functions as a stabilizing instrument within the politico-economic system, ensuring continued control over key sectors. The contribution of the article lies in the systematization of both formal and informal channels through which political influence reshapes fiscal architecture, as well as in the identification of underexplored problem areas, including the analysis of selected empirical cases from Russian practice.

Исследование посвящено анализу взаимосвязи между политическим бременем и феноменом мягких бюджетных ограничений (МБО) как устойчивой институциональной практики, которая воспроизводится в условиях стратегической неопределенности. Актуальность обсуждаемой темы продиктована возрастающим числом фискальных решений, принимаемых вне логики экономической эффективности, но обоснованных политической рациональностью, что ожидаемо ставит под вопрос границы допустимой гибкости реализуемой бюджетной политики. Целью в рамках данной статьи служит выявление механизмов, с помощью которых политическое давление трансформирует бюджетные правила в управляемую неопределенность, создавая благоприятную среду для возобновляемой поддержки неэффективных акторов. Отмечено, что в современной научной литературе отсутствует согласие относительно того, рассматриваются ли МБО как следствие институциональной слабости либо как осознанный выбор субъектов. Автор приходит к выводу, что мягкость анализируемых ограничений не является исключительно побочным «продуктом» неэффективности, а часто выступает в качестве инструмента стабилизации политико-экономической системы при сохранении контроля над ключевыми секторами. Авторский вклад проявляется в систематизации формальных и неформальных каналов воздействия на бюджетную архитектуру, а также в систематизации проблемных зон (в том числе, в сопровождении анализом конкретных кейсов из российской практики).