Smartphone Intervention to Leverage Nomadic Education in Eritrea: Opportunities and Challenges

The use of smartphone-based pedagogical technology in addressing the educational needs of nomads is an innovative way to address the gaps in access to education among mobile populations. Nomadic populations face significant barriers in accessing sustainable and quality education. Education in Eritrea is provided free of charge at all levels, but in areas with a predominantly nomadic population, enrolment is significantly lower than the national average. The objective of this study is to explore the opportunities and challenges associated with integrating smartphones into the educational process as a promising means of bridging the gap in access to education for nomadic populations and in remote areas. This includes determining the extent to which mobile devices and digital learning content are available to the population; and examining teachers’ readiness to use mobile learning technology. The study is innovative in that it is the first of its kind to provide an initial analysis of the opportunities and challenges of using mobile learning technologies to improve access to education for nomads in schools in Eritrea. A descriptive analysis of data collected through a questionnaire based on interview guides among teachers and learners in nomadic areas is presented. The results show that there is a high potential for using smartphones to overcome inequalities in access to education in Eritrea. Limitations related to teachers’ skills in using gadgets and software, and their readiness to effectively implement smartphone-based learning are identified. Education policy makers are encouraged to develop evidence-based projects aimed at improving teachers’ digital skills.

Использование педагогической технологии, основанной на применении смартфонов, при обеспечении потребностей кочевников в образовании представляет собой инновационный способ устранения проблем доступа к образованию среди мобильных групп населения. Кочевые группы сталкиваются с серьезными препятствиями при получении доступа к стабильному и качественному обучению. Образование в Эритрее предоставляется бесплатно на всех уровнях, однако в районах с преобладанием кочевого населения его получает намного меньше людей, чем в среднем по стране. Целью исследования является изучение возможностей и проблем, связанных с интеграцией в образовательный процесс смартфонов как перспективного средства преодоления разрыва в доступе к образованию для кочевых групп и в отдаленных районах. Это предполагает решение таких задач, как определение степени доступности мобильных устройств для населения и цифрового обучающего контента; изучение готовности учителей к использованию технологии мобильного обучения. Научная новизна исследования состоит в том, что оно является первым в своем роде, содержащим первичный анализ возможностей и проблем использования технологий мобильного обучения для улучшения доступа кочевников к образованию в школах Эритреи. Приводится описательный анализ данных, собранных посредством анкетирования на базе руководств по проведению интервью среди учителей и обучающихся в районах проживания кочевников. Результаты показывают наличие высокого потенциала использования смартфона для преодоления неравенства в доступе к образованию в Эритрее. Выявлены ограничения, связанные с квалификацией учителей в сфере использования гаджетов и программного обеспечения, их готовностью к эффективному внедрению обучения с помощью смартфонов. Лицам, ответственным за формирование политики в области образования, рекомендуется разработать обоснованные проекты, нацеленные на совершенствование цифровых навыков педагогов.