SME Growth and Economic Inefficiency Due to Environmental Pollution: the Case of SMEs in Monocities of Kazakhstan

Relevance. This study explores the intersection of economic growth and environmental sustainability in Kazakhstan’s monocities. Traditionally dependent on resource-based sectors, these towns face such persistent issues as economic vulnerability, over-reliance on specific industries, and environmental degradation. Research Objective. The research aims to investigate how the expansion of small and medium-sized enterprises (SMEs) is linked to economic inefficiency arising from environmental pollution in Kazakhstan’s monocities. Data and Methods. The analysis uses data from 26 monocities for the period 2018-2022. The econometric approach explores the relationship between SME growth and environmental costs through indicators such as the ratio of ecological expenditures to gross regional product, the number of SMEs, and the share of SMEs in each monocity relative to the total across all monocities. Estimation techniques include Ordinary Least Squares (OLS), random effects, and Generalized Method of Moments (GMM) regressions. Results. The results consistently reveal a positive correlation between SME growth and ecological expenditures. This indicates that while SME development contributes to economic activity, their proliferation in monocities is associated with a disproportionate rise in environmental costs, resulting in increased economic inefficiency. Conclusions. To enhance economic efficiency without compromising environmental goals, government policy should encourage the development of environmentally responsible SMEs. Recommended measures include tax incentives, financial support, green certification, improved environmental infrastructure, adoption of digital technologies, and implementation of smart city concepts. These strategies are essential for fostering sustainable growth, especially as Kazakhstan seeks to move beyond the “resource curse” and pursue regional development aligned with global environmental priorities.

Актуальность. Актуальность данного исследования заключается в решении важнейшей проблемы экономического развития и устойчивости моногородов Казахстана, которые исторически зависят от конкретных отраслей промышленности. Из-за ресурсной ориентированности экономики страны моногорода сталкиваются с серьезными проблемами, такими как экономическая зависимость, уязвимость к рыночным колебаниям и деградация окружающей среды. Изучая баланс между экономическим ростом и экологическими издержками, исследование предоставляет данные, полезные для государственной политики, направленной на содействие устойчивому развитию. Это особенно важно, поскольку Казахстан стремится смягчить «ресурсное проклятие» и способствовать региональному развитию на фоне новых глобальных экологических приоритетов. Цель исследования. Целью данного исследования является эмпирическая оценка влияния роста компаний (малых и средних предприятий) на экономическую неэффективность от загрязнения окружающей среды в моногородах Казахстана. Данные и методы. В данном исследовании анализируется влияние увеличения количества МСП на экономическое бремя общества по предотвращению загрязнения окружающей среды. Анализ проводится на основе данных 26 моногородов Казахстана за период с 2018 по 2022 гг. В эконометрическом моделировании (базовый анализ, метод обычных наименьших квадратов) используются данные о соотношении экологических расходов к валовой продукции моногородов, количестве МСП, отношении количества МСП данного моногорода к общему количеству МСП во всех моногородах Казахстана. Результаты. Результаты эконометрического анализа показывают положительную корреляцию между ростом численности компаний и коэффициентом экологических расходов. Это означает, что создание малых и средних предприятий в моногородах Казахстана увеличивает экономическое бремя общества по охране окружающей среды, поскольку увеличение доли экологических расходов превосходит увеличение доли результатов от создания МСП. Выводы. Для повышения экономической эффективности в моногородах правительству следует реализовать политику стимулирования зеленого бизнеса МСП, которая предусматривает разработку эффективной системы предоставления налоговых льгот и финансовой поддержки, зеленую сертификацию, улучшение экологической инфраструктуры, внедрение цифровых технологий и концепцию умных городов, что, соответственно, поможет уменьшить загрязнение окружающей среды. Изучив баланс между экономическим ростом и экологическими издержками, исследование предоставляет данные, полезные для государственной политики, направленной на содействие устойчивому развитию. Это особенно важно, поскольку Казахстан стремится смягчить «ресурсное проклятие» и способствовать региональному развитию на фоне новых глобальных экологических приоритетов.